sa consécration (détail)
Née à Assise d’une famille noble, Claire Offreduzzo (1194-1253) est la fondatrice de l’ordre des religieuses de Saint-François dit « Les Clarisses ». Avec sa chevelure d’or, elle était d’une grande beauté, mais son cœur était attiré par la vie religieuse. C’est ainsi qu’elle s'enfuit de la maison paternelle pour se mettre sous la protection de saint François d'Assise. Celui-ci lui donne une « forme de vie » inspirée de son propre idéal de pauvreté. Cet idéal servira de base à la règle des « Clarisses », ou « Pauvres Dames ». En 1240, les troupes sarrasines de l’empereur germanique, Frédéric II, voulurent profaner le cloître des Clarisses de San Damiano. Sainte Claire prit dans ses mains l’ostensoir qui renfermait le Saint Sacrement et le montra par une petite fenêtre aux hordes qui cherchaient à envahir le petit couvent. La vue du Saint Sacrement les mit en fuite.
En
1252, atteinte par la maladie, Claire reçoit la visite du pape
Innocent IV
qui lui donne sa bénédiction. Mourante, son visage s’illumine de
joie et
sa cellule se remplie de lumière lorsque la Vierge Marie vient
chercher l’âme
de sa fidèle servante. Claire décède le 11 août 1253. Elle sera
canonisée
en 1255.
Vitrail du bas-côté sud