L'origine du nom de Philippe viendrait de philos qui signifie en grec amour, et uper, au-dessus, qui aime les choses supérieures.
Après
avoir prêché vingt ans en Scythie (pays du nord-est de l'Europe,
situé au
sens le plus étroit, du Danube au Don, au sens large au nord de la
mer Noire),
Philippe fut pris par les païens qui voulurent le forcer à offrir un
sacrifice
devant une statue de Mars. Mais aussitôt, un dragon, s'élançant de
dessous
le piédestal de la statue, tua le fils du pontife employé à porter
le feu
pour le sacrifice et deux tribuns dont les soldats tenaient Philippe
enchaîné.
Son souffle empoisonna les autres à tel point qu'ils tombèrent tous
malades.
Et Philippe dit : "Croyez-moi, brisez cette statue, et à sa place
adorez la croix du Seigneur, afin que vos malades soient guéris et
que les
morts ressuscitent.". Mais ceux qui étaient souffrants criaient
"Faites-nous
seulement guérir, et de suite nous briserons ce Mars". Philippe
commanda alors au dragon de descendre au désert, pour qu'il ne
nuisît plus.
Le monstre se retira aussitôt, et disparut. Ensuite Philippe les
guérit tous
et obtint la vie pour les trois morts. Ce fut ainsi que tout le
monde le crut.
Pendant une année entière, il prêcha dans ce pays, et après avoir ordonné des prêtres et des diacres, il se rendit en Asie, dans la ville de Hiérapolis, où il éteignit l'hérésie des Ebionites. Philippe avait avec lui deux de ses filles, vierges très saintes.
Vitrail du transept sud
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